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11月16日,美国航天航空局(NASA)公布由韦布望远镜近红外相机拍摄,一颗新生恒星从其母星云中聚集质量的画面。展现了新生恒星如何开始它的一生,得以让我们窥探我们的太阳、太阳系早期的模样。
这颗来自暗星云L1527的0级原恒星(即处于早期形成阶段的恒星),正吸引周边的尘埃和气体至其中心。该原恒星隐藏在“沙漏”的中心,颈部的黑线是原行星盘(新恒星外围绕的浓密气体,气体会从盘内侧落入恒星表面),原恒星的光自盘上方和下方透出,照亮了周围气体和尘埃中的空洞:蓝色区域是尘埃最薄的地方,橙色区域则是尘埃最厚的地方。
韦布还捕捉到原恒星喷射物质时受其冲击的氢分子丝,这些湍流抑制了其他新恒星的形成,让该原恒星主宰这片区域并将大部分的物质据为己有。不过它还需要很长时间来聚集质量,其核心会逐渐压缩、温度持续上升直到开启核聚变。